Tất cả đều là nạn nhân của thời cuộc

Hắn sống xa quê hương đã lâu và trước đó một thời gian hắn đã không còn sống với ba của hắn.  Cuộc đời sóng gió bôn ba có những lúc hắn dường như không có thời gian để nhớ về dĩ vãng.  Chỉ biết rằng tuổi thơ của hắn cũng như bao đứa trẻ thời bấy giờ, buồn nhiều hơn vui.

Sau chiến tranh, gia đình ly tán, cả ba & mẹ của hắn đều được đưa vào "trại cải tạo".  Hắn chỉ muốn quay về cái nhà mà hắn đã lớn lên với anh chị em của hắn, nhưng căn nhà lúc đó đã có bộ đội ở.  Bốn anh em hắn được bà ngoại đưa về nuôi.  Thỉnh thoảng bà ngoại lại chuẩn bị một giỏ đồ thăm nuôi cho anh của hắn (lúc ấy 11 tuổi) đạp xe mười mấy cây số đi thăm nuôi ba mẹ hắn.  Có hôm mẹ hắn nhớ đứa em của hắn (lúc ấy 4 tuổi) xin phép trưởng trại để được thăm con.  Em hắn còn quá nhỏ để bám vững vào yên sau chiếc xe đạp, đã rơi xuống đường mặt mày đầy thương tích đến nỗi khi vô trại ông trưởng trại thương tâm tạm thả mẹ hắn về nhà được mấy hôm.

Rồi một ngày ba mẹ hắn được thả ra khỏi trại và gia đình dời đến sống ở một nơi đồng không mông quạnh.  Quanh nhà đêm đêm chỉ nghe tiếng ếch nhái côn trùng kêu rả rích.  Cuộc sống tuy nghèo khổ nhưng gia đình sum họp ... Nhưng những hạnh phúc nhỏ nhoi ấy cũng không được bền lâu.  Ở tuổi 15, hắn bỗng bất đắc dĩ trở thành "con trai trưởng" trong nhà. Dưới hắn là ba đứa em nhỏ.  Mẹ hắn quần quật suốt ngày đêm để kiếm miếng ăn cho gia đình. Đứa em trai kế của hắn mới chỉ 12 tuổi đã bị hắn lôi "lên rừng xuống bể" để giúp gia đình kiếm kế sinh nhai.

Khó khăn nhưng hắn vẫn cố gắng học xong lớp 12.  Tuy nhiên hắn đã nhận được một tờ giấy từ chính quyền địa phương quyết định không cho hắn thi đại học vì gia đình có "lý lịch xấu". Với đầu óc non nớt hắn chỉ biết oán hận và thậm chí còn trách tại sao ông nội hắn từng là người lãnh đạo một tỉnh mà không dắt dìu con cháu cao chạy xa bay để bây giờ gia đình hắn phải khốn khổ.  Nhưng nghĩ lại thì ông của hắn cũng phải chịu cảnh tù đày như bao người miền Nam thời ấy.

Hắn trốn vào Sài Gòn tìm đường vượt biên.  Với cái tuổi chập chững vào đời hắn nếm đủ mùi: những đêm trốn chạy công an; những lần vượt biên thất bại lạc lõng giữa trời đất mênh mông; những lần tù tội & chết chóc ...

Rồi một ngày hắn cũng đến được bến bờ tự do, trôi nổi cuốn theo những cơn sóng của cuộc sống mới. Thỉnh thoảng hắn liên lạc & gởi tiền về cho ba  hắn ở VN.  Ba hắn đã có một gia đình khác cũng đã gần 40 năm rồi còn gì ...

Hôm qua, bất ngờ hắn nhận được tin ba hắn vừa qua đời.  Hắn cố bình tĩnh & hắn nghĩ là hắn sẽ bình tĩnh ... Nhưng hắn bỗng oà khóc như một đứa trẻ con ...

Có một thời gian hắn đã từng oán hận rất nhiều điều trong cuộc đời và có lẽ trong đó có ba của hắn ... Nhưng một ngày kia, hắn bỗng dưng nghĩ rằng "Tất cả đều là nạn nhân của thời cuộc" và hắn chỉ còn cảm thấy tình thương & tình thương ...

NTTN

09-2021.